自闭症是一种先天脑部功能受损伤而引起的发展障碍，通常在三岁以前就可以被发现。自闭症患者从小开始便表现出语言理解及表达困难、难以与身旁的人建立感情、对各种感官刺激的异常反应及一成不变固定的玩法与行为等与一般儿童不同的特征。男、女患者的比率约为5:1。  征状      1.人际关系有所障碍，对人欠缺反应。自闭症患者缺乏学习认识自己与他人的关系，以及基本社交应对的能力，因此表现出不理人、不看人、对人缺少反应，无法和小朋友一起玩耍，难以体会别人的情绪和感受，不会以一般人能接受的方法表达自己的情感等多方面的困难。      2.语言和沟通有所障碍。约有50%自闭症儿童没有沟通性的语言；有语言沟通的自闭症儿童，也常表现出鹦鹉式的仿说、代名词反转、声调缺乏变化、答非所问的情形。      3.对于非口语的肢体语言的理解，同样有程度不同的困难。      4.行为同一性。自闭症的儿童常有一些奇特的固定习惯或玩法，如出门走一定的路线，走路时手摸墙壁前进、玩法单调、反复缺乏变化，抗拒任何改变。  成因      1.遗传基因。      2.周产并发症。      3.中枢神经系统。      4.脑神经生化反应──神经传导物质。      5.怀孕期间病毒感染。  治疗     父母应找心理学家进行心理辅导，并学习怎样和自闭孩子相处。而自闭孩子亦要参加早期训练课程，学习自理与人沟通的方法等。   预防     自闭症并没有特别殊预防的方法。及早发现、及早期疗，可以补足自闭症患者先天学习能力之缺陷，减少其不适应、破坏性行为之出现，并使其潜能得以充份发挥。